Ik stelde weer een lijstje samen met mijn tien favoriete jeugdboeken van het afgelopen jaar. Vele ervan vertolken zorgen over de wereld van nu en morgen, maar bieden ook hoop en humor.

Iemand zei me onlangs dat hopen op vrede naïef is. Of, algemener, hopen op het goede (in wat voor gedaante dan ook). Ik geloof dat het de hoop is die ons op de been houdt. Als de wereld niet beter, mooier, duurzamer, inclusiever, aardiger … zou kunnen worden, wat doen we hier dan nog?
Beschrijvingen van mogelijke werelden zijn te vinden in de literatuur. En misschien wel bij uitstek in de jeugdliteratuur. Hoe dan ook, het lijkt niet toevallig dat onderstaande lijst met mijn tien favorieten van het afgelopen jaar aangevoerd wordt door drie boeken die ons een blik voorbij het onmogelijke gunnen.


1. De grote vloed - Sjoerd Kuyper - Hoogland & Van Klaveren 10+
Dit boek paart soepel grote wereldproblemen aan humor en verbeelding. Het is een meesterlijk pleidooi voor een betere wereld waarin menselijkheid zegeviert.

2. De boom die een wereld was - Yorick Goldewijk & Jeska Versteegen (ill.) - Ploegsma, 8+
Deze bundel met dierenverhalen gaat over de vraag wie je bent en wie je wilt zijn. Een bezielend boek over verder durven denken dan het voor de hand liggende. 

 3. Operatie Verity - Elizabeth Wein, vertaald door Esther Ottens - Blossom Books 15+
Hoe kun je in de meest barre omstandigheden toch overleven? Weins hoofdpersonen doen het door zich vriendschap te blijven herinneren. Een rauw en ontroerend oorlogsverhaal.

4. Oever - Ludwig Volbeda – Querido 15+
Wie ben je als je oeverloos bent? Een prachtig portret van iemand die worstelt met de eigen genderidentiteit.

5. Roodkapje - Bethan Woolkvin, vertaald door Berd Ruggenberg - Hoogland & Van Klaveren 4+
Een heerlijke sardonische versie van dit bekende sprookje, waarin dit kleine meisje nu eens niet bang is voor de wolf.

6. Als de hemel valt - Selma Noort - Leopold, 12+
Verdient de mensheid het nog te blijven voortbestaan? Lees dit boek en je krijgt een bijzonder antwoord op deze vraag.

7. Het is rood en rond – Jan Jutte – Lemniscaat, 4+
Het uitgangspunt is simpel – het moet rood en rond zijn – de uitvoering is fantasierijk en humoristisch. Jutte laat zien van vele stilistische markten thuis te zijn.

8. Voor de mooiste - Ted van Lieshout – Leopold, 10+
Ted van Lieshout wandelt op de hem kenmerkende eigenwijze manier door de geschiedenis en staat vooral stil bij de verhalen van en over mensen die zelden een stem krijgen.

9. Het eiland aan de rand van de nacht - Lucy Strange, vertaald door Aleid van Eekelen-Benders - Gottmer, 12+
Een heerlijk vintage Strange verhaal, vol mysterie en suspense, met dit keer als bijzonder element de kracht en pracht van bomen.

10. De ober en de pinguïn - Joukje Akveld & Jan Jutte (ill.) – Lannoo, 4+
Een humoristisch verhaal over een onmogelijke vriendschap én over tolerantie.
Ik wens iedereen een hoopvol nieuw leesjaar toe.